EU:s lagstiftning för att företag ska undvika kränkningar av de mänskliga rättigheterna är försenad. Fram till idag har multinationella företag misslyckats med att stoppa tvångs- och barnarbete, avskogning, föroreningar, landgrabbing och korruption i sina kedjor.
Den 10 mars 2021 godkände Europaparlamentet ett utkast till förslag till EU-direktiv om obligatorisk due diligence avseende mänskliga rättigheter, miljö och god bolagsstyrning. Enligt en studie från EU-kommissionen är det bara 37% av de tillfrågade företagen som för närvarande genomför due diligence för miljö och mänskliga rättigheter.
Nyligen undertecknade mer än 100 företag ett uttalande där de uttryckte sin oro över de upprepade förseningarna med att lägga fram lagstiftningen, särskilt med tanke på att frivilliga metoder för hållbar bolagsstyrning var otillräckliga och att det fanns ett behov av rättsliga konsekvenser för att hjälpa dem som skadats av europeiska företag.
Lagförslaget innehåller rekommendationer om vilka parter som är skyldiga att lämna uppgifter. Undertecknarna anser dock att det bör gälla för alla företag på EU-marknaden och för hela deras värdekedja.
I briefingen från EP:s underkommitté för mänskliga rättigheter (DROI) om Europeiska unionen från och med juni 2020 och EU-direktivet om obligatorisk due diligence avseende mänskliga rättigheter, miljö och god samhällsstyrning beskrivs företagens huvudsakliga skyldigheter enligt följande:
a) Genomföra regelbunden övervakning av bland annat verksamhetens struktur, aktiviteter, faktiska och potentiella risker för och påverkan på mänskliga rättigheter, mottagna klagomål och effektiviteten i avhjälpande åtgärder.
b) Genomföra riskbaserade Due Diligence-undersökningar av leverantörer och underleverantörer och göra relevant information tillgänglig för allmänheten.
c) Fastställa risker regelbundet i förhållande till sannolikheten för och allvaret i negativa effekter. Ju mer sannolika och allvarliga effekterna är, desto mer regelbundet bör kontrollen av efterlevnaden utföras.
d) Inrätta en konfidentiell och anonym larm- och klagomålsmekanism som är öppen för arbetstagare och tredje part.
e) Övervaka och rapportera om hur varnings- och klagomålsmekanismerna fungerar.
f) På lämpligt sätt involvera intressenter, inklusive arbetstagare, i utformningen och driften av övervakningsarrangemang inom ramen för processen för tillbörlig aktsamhet.
g) regelbundet offentliggöra information om företagets övervakning och dess resultat, och publicera denna i ett standardiserat format, baserat på ett adekvat ramverk för rapportering, med hjälp av lämpligt framträdande och tillgängliga medier (t.ex. hemsida).
h) Säkerställa godkännande på styrelsenivå för övervakningssystem och rapporter.
Parlamentet konstaterar att förbättrad information och transparens ger leverantörer och tillverkare bättre kontroll över och förståelse för sina leveranskedjor och ökar allmänhetens förtroende för produktionen.
Företagens överträdelser av eller negativa påverkan på mänskliga rättigheter och sociala, miljömässiga och klimatmässiga normer kan vara ett resultat av deras egen verksamhet eller av deras affärsförbindelser, särskilt leverantörer, underleverantörer och företag som är föremål för investeringar. För att vara effektiva bör företagens skyldigheter att visa tillbörlig aktsamhet omfatta hela värdekedjan, samtidigt som man intar en riskbaserad hållning och upprättar en prioriteringsstrategi på grundval av princip 17 i FN:s vägledande principer. Det kan dock vara svårt att spåra alla företag som är verksamma i värdekedjan.
Den framtida lagstiftningen om tillbörlig aktsamhet bör fokusera på digitala lösningar för att minimera byråkratiska bördor och förbättra spårbarheten i globala leveranskedjor.
Med blockkedjeteknik, som gör det möjligt att spåra alla uppgifter, skulle målen kunna uppnås med minskade administrativa kostnader och undvikande av överlappningar för företag som utför due diligence.
Läs mer om blockchain för supply chain i vår nästa blogg. Prenumerera här för att hålla dig uppdaterad om de senaste nyheterna, webbseminarierna och vitböckerna.